Каждая категория киноискусства, включая экспериментальное, документальное, короткометражное и анимационное кино, достойна отдельного рассмотрения, и беглый подход не смог бы адекватно отразить их достижения. Эта книга посвящена тому, как различные формы кинематографа — от коммерческого до независимого и артхауса — возникали, развивались и приспосабливались к изменениям в течение века, полного перемен.

В ней подробно рассматриваются ключевые направления и жанры кино, а также важнейшие приемы, формировавшие его. Обозреваются фильмы, которые приносили радость, шокировали, провоцировали на размышления и захватывали зрителей, начиная с первых инновационных лент Чарли Чаплина и заканчивая свежими взглядами на криминальный жанр в работах Квентина Тарантино.

Книга разделена на четыре части: жанры, ключевые фильмы, направления и приемы. Читатель может выбирать любое удобное ему последовательность чтения, так как на каждой странице представлены ссылки на другие разделы. В дополнительной информации внизу страниц содержатся краткие биографии режиссеров и описания их ключевых достижений.