Денис Давыдов – генерал-лейтенант, герой Отечественной войны 1812 года, а также легендарный поэт и мемуарист, – был одним из инициаторов и руководителей партизанского движения.

Воспоминания, записки, очерки и статьи Давыдова, вошедшие в книгу, являются важным источником по истории Наполеоновских войн и памятником русской литературы 20–30 гг. XIX века.

В книге опубликован также главный труд Дениса Давыдова «Опыт теории партизанского действия», в котором он оставил теоретическую разработку организации партизанского движения в тылу врага.