Май 1914 года. В воздухе пахнет порохом, Австро-Венгрия точит нож на Сербию. А сыщик Лыков опять провинился перед начальством. Его посылают в Якутию помочь местным властям разогнать банду беглых каторжников. По слухам, они построили в горах целый поселок, и живут не тужат. Полицейских, посланных их разогнать, бандиты встретили пулеметным огнем…

Сыщик начал собираться в командировку, как вдруг его попросил об одолжении злейший враг – «Петербургский Мориарти», он же «иван иваныч» Илларион Рудайтис. Оказывается, в далеком поселке на положении заложника живет его брат. Беглые моют в далекой Колыме золото, которого там, по мнению властей, быть не может. А всех нанятых старателей осенью убивают, чтобы не раскрыли тайну прииска.

Статский советник берет в помощь Азвестопуло и отправляется на край земли спасать людей…