Яков Канторович. Средневековые процессы о ведьмах

Текст Владимира Короленко — это публицистический разбор книги И. Канторовича о средневековых процессах над «ведьмами». Автор показывает, как в Европе на протяжении нескольких веков религиозные страхи, суеверие и судебная практика с пытками срослись в единую систему, превращая обвинения в колдовстве в массовую трагедию и почти «норму» правосудия. Отдельно рассматривается роль демонологической литературы и церковно-юридических авторитетов, закреплявших веру в колдовство как обязательную.

Во второй части Короленко обсуждает тему преследования колдовства на Руси, отмечая отличия от западноевропейского масштаба и споря с упрощённым взглядом, будто такие дела у нас носили лишь «гражданский» характер. В целом это очерк о том, как общественный страх и институты власти могут подменять разум и гуманность — и почему критическое мышление становится редким, но решающим противовесом.