Для повестей писателя характерны дидактизм и проповедь христианского смирения. В 30—40-х малороссийские повести Квитка-Основьяненко были опубликованы в русских переводах. В повестях и романах на русском языке: «Пан Халявский» (1839), где сатирически изображен быт малороссийского поместного дворянства, «Жизнь и похождения Петра Степанова сына Столбикова…» (1841), Квитка-Основьяненко зарекомендовал себя как талантливый представитель натуральной школы. Он известен также своими физиологическими очерками («Ярмарка», 1840; «Знахарь», 1841), историко-этнографическими набросками и преданиями («Головатый», 1839; «Украинцы», 1841; «Сказания о Гаркуше», 1842; и др.).