Видный русский литературный критик, прозаик и поэт Александр Алексеевич Измайлов (1873-1921) - автор первого монографического исследования творчества Чехова. Достаточно точно Измайлов дает жанровое определение своей книги – биографический набросок. Действительно, весь этот труд сосредоточен, в первую очередь, на биографических данных, материал книги, по мнению Измайлова, не претендовал на всю полноту, отсюда и такое определение – набросок. Произведения Чехова Измайлов, практически, не подвергает интерпретации, анализу, вписывая их в свою работу только как факт биографии и истории литературы (пишет о появлении, о значении в литературном процессе, приводит отклики критиков, иллюстрирует произведения письмами, Чехова и его современников). Именно эпистолярий и воспоминания современников, причем подчас воспоминания не опубликованные, а добытые Измайловым изустно, составили основу книги.