"Театр начинается с вешалки", спектакль - когда распахивается занавес. В Театре на Таганке занавеса нет, и амфитеатр длинных студенческих скамей с высокими спинками, сбегая со сцены вниз к рядам зрителей, преображает театр в одну большую лекционную аудиторию. В этом сценическом оформлении, как бы охватившем и зрительный зал, эмоционально-смысловой ключ к спектаклю. Да, в царской России литература была единственной "кафедрой", с которой передовая мысль могла обратиться к народу. И для самого Чернышевского, который считал литературу "служительницей" идей, "распространительницей знаний и образованности", роман "Что делать?" был не только художественным произведением. Он стал для нескольких поколений революционеров "учебником жизни".

Роман-учебник, "интеллектуальный роман", как определил его жанровое своеобразие А.В.Луначарский, требует изучения серьезного и уважительного. Вот почему так сосредоточенны лица "студентов", заполнивших аудитории на сцене. Они работают над книгой "Что делать?". И не оттого ли столько обиды и горечи в ответах Чернышевского той наивной девочке, которая радостно вопрошает: "Это первый сон Веры Павловны? Это второй сон Веры Павловны?..." Да , она каждый раз угадывает, но сокровенный смысл романа при школярском подходе остается закрытым. Инсценировка романа шире рассказа о новых людях, об "идилиях, снах, реальностях" (таков дан ей подзаголовок). Но она не сокращает этого рассказа. Напротив, инсценировку скорее можно упрекнуть в буквализме... Но и при этих издержках интеллектуальный накал пьесы остается высоким, а общий пафос спектакля - поистине благородным: спектакль проникнут уважительным отношением к роману, к революционной мысли, к исторической эпохе, далеко не безразличной нашему современнику.

Действующие лица и исполнители:
 Автор Леонид Филатов
Розальский Павел Константинович - Рамзес Джабраилов,
Розальская Мария Алексеевна его жена - Инна Ульянова
Розальская Вера Павловна его дочь - Зинаида Славина
Лопухов Дмитрий Сергеевич - Валерий Золотухин
Кирсанов Дальвин Щербаков
Александр Матвеевич Рахметов - Александр Трофимов
Мерцалов - Константин Желдин
Мерцалова - Лидия Савченко
Анна Петровна - Сторешникова Ольга Гулынская
Михаил Петрович её сын - Валерий Погорельцев
Жюли - Елена Корнилова
Серж - Иван Дыховичный
Жан - Семен Фарада
Студенты, гости у Розальских, публика в театре Артисты театра