По всей видимости, тайна нового дела Степана Кошкина может быть раскрыта, не выходя из места преступления: жертва успела оставить на стене имя своего убийцы своей кровью. Предполагаемый преступник был пойман, но все еще отрицает свою вину, а мотив его действий кажется неясным. В то время как полиция усиленно ищет этот мотив, Кошкину попадаются дневники самой жертвы, Аллы Соболевой - привлекательной женщины в возрасте сорока пяти лет, вдовы уважаемого человека, которая уже долгое время живет тихо и уединенно в старой усадьбе среди цветущего сада. Дневники рассказывают о прошлом, когда ее звали Розой, и она была совсем не такой застенчивой и благочестивой, как ее воспринимали окружающие...Чем больше Кошкин углубляется в чтение, тем яснее становится для него, что простого решения этой проблемы не существует.