Автор книги - русский генерал, востоковед и историк. В своей книге он рассказывает о борьбе ведущих европейских держав за господство в Азии. О многовековых дипломатических войнах и открытых конфликтах. О продвижении России на Восток. О приобретениях и потерях, к которым оно привело. "...Читатель найдет у меня не только подробности о наших последних сношениях с ханствами и с Англией, но и все, что было говорено иностранцами по поводу нашего движения в Среднюю Азию и по поводу наших возможных целей. В нашей среднеазиатской политике никаких секретов нет. Мы смело можем объявить во всеуслышание каждое слово, сказанное когда-нибудь, какому-нибудь из ханов. Кто ведет дело на чистоту, кто не прибегает к закулисным интригам, а с открытым челом вступает в бой — тому не придется краснеть за свои слова и за свои действия." (М. Терентьев. 1875 год.)