Все началось с двух голубей, которых Зиновий Таранков принес домой и подарил сыну. Сын, молодой парень в возрасте тринадцати лет, был известен во дворе под прозвищем Таракан.

Повесть, в которой нашли отражение переломные годы в жизни нашей страны: нэп, коллективизация, индустриализация.
На фоне этих преобразований автор с большим психологическим мастерством воссоздает атмосферу тех дней, быт и характер людей.