Привычная для С.Есина тема — выявление и обличение современного мещанства — разрабатывается в его новой книге «Гладиатор» ("Временитель"). Здесь автор ищет причины разлада человеческого в человеке, нарушения в нем гармонии между самооценкой и мнением окружающих. В очень непростых жизненных и семейных ситуациях герой этого произведения стремится к установлению социальной справедливости, старается сохранить в борьбе с обстоятельствами честь и достоинство.