Веселый выдумщик и фантазер, автор придумывал смешные и поучительные истории для детей, утверждая их право быть такими, какие они есть, - озорными, непослушными, готовыми на самые неожиданные выходки. Герои у него получались совсем живые, будто не из книжки вовсе, а из соседнего двора или подъезда. Недаром читатели просили Сотника дать домашний адрес Вовки Грушина, Машки Самбо и Занозы.
Думал ли тогда писатель Юрий Сотник, что его герои будут так же похожи на мальчишек и девчонок других поколений?

Машка Самбо и Заноза
У каждого мальчишки бывает в жизни период, когда он мечтает сделаться сыщиком, следователем, контрразведчиком... У Пети это увлечение оказалось особенно стойким. Он всерьёз подумывал стать восходящим светилом на поприще криминалистики и уже успел заработать статус местного Шерлока Холмса в школе. Петя понимал, что школьная молва сильно преувеличивает его успехи. Тем сильнее ему хотелось оправдать свою замечательную репутацию. И вот однажды раздался телефонный звонок...

Калуга - Марс
Война. Провинциальный городок. Совсем близко ухают орудия, фашисты всего в двенадцати километрах. С маленькой станции уходит последний эшелон, увозя в тыл женщин, стариков и детей. Двое мальчишек по десяти лет, Мишка и Слава, остались на перроне. Они убежали с поезда, чтобы грудью защищать город от врагов...