В сборник включены один из первых романов известного английского писателя-фантаста А.Кларка «Конец детства» и один из последних его вышедших романов «2061: Одиссея три».
Что имели в виду составители, назвав этот сборник «Одиссея длиною в жизнь»? Судя по всему, искреннюю преданность сэра Артура Кларка научной фантастике, пронесенную им через годы. Человек, ни много ни мало комментировавший высадку американцев на Луне, он никогда не сомневался в космическом будущем человечества. Появление разумной жизни на Земле для Кларка — явление далеко не случайное, это лишь очередной шаг в длинной цепочке эволюции. Далеко не последний. О том, каков будет следующий шаг, писатель размышлял долгие годы. Что придет на смену сегодняшнему человечеству? Коллективный разум, как в «Конце детства», или бессмертный, вечно одинокий космический странник, мчащийся от звезды к звезде? Как и многие классики НФ, Кларк то и дело возвращался к одному и тому же вопросу, одной и той же теме, варьируя ее на разные лады и обыгрывая в разных комбинациях.