Декабрь 1942 года оказался самым тяжелым для партизанского отряда, действующего в Псковской области.
Командует бойцами бывший участковый Иван Локотков, в плен к которому попадает Александр Лазарев. Когда-то он добровольно перешел на службу к фашистам, но готов искупить свою вину.

Провизия закончилась, солдатам нечего есть, поэтому командир решается на опасную операцию с непредсказуемым исходом. Необходимо захватить эшелон противника, который везет продовольствие по контролируемой немцами территории. Александру предоставляется единственный шанс доказать, что он может принести пользу Родине, но не все в отряде верят вчерашнему предателю.