1799 год. Южная Индия. Четвёртая англо-майсурская война.
Ричард — бывший вор-беспризорник, а ныне двадцатидвухлетний рядовой 33-го пехотного полка, за пять лет службы наевшийся армии досыта, задумал оттуда удрать. Но как бы провернуть это дельце и не попасться? Дезертиров расстреливают, и сержант Хейксвилл, дьявол во плоти, с радостью обеспечит Шарпу такую казнь.
А пока Ричард ломает над этим голову, английская армия подходит к столице султана Типу Серингапатаму. Своих врагов султан отдает палачам джетти и скармливает тиграм-людоедам.
В это время полковник Маккандлес, лучший британский разведчик узнает важнейшую для исхода войны информацию, но попадает в плен.
Приключения начинаются.