Профессор Дмитрий Шаховской преподаёт историю в МГУ. В прошлом он разбирается на порядок лучше, чем в сумбурных событиях современности. Его привлекли к работе эксперта в Госдуме. Ему предстоит заняться расследованием таинственных событий, произошедших в особняке на Воздвиженке. Там убит директор музея. Возле трупа найдена чашка из старинного фарфорового сервиза и несколько писем, относящихся к началу прошлого века. Для выяснения обстоятельств преступления, учёному историку необходимо погрузиться в дела давно минувших дней, в эпоху, когда созывался самый первый состав российского парламента, была разгромлена террористическая организация, арестованы боевики, планировавшие использовать взрывное устройство для покушения на высокопоставленного царского сановника. Поразительно, насколько всё изменилось за прошедшее столетие! Люди, нравы, мотивы поступков.