Писатель–фронтовик Борис Васильев получил широкое признание и любовь многих поколений читателей за свою яркую и пронзительную прозу о войне. Его книги «А зори здесь тихие...», «В списках не значился», «Иванов катер», «Не стреляйте в белых лебедей», «Были и небыли» стали свидетельством сурового времени войны, а его герои – сильные, мужественные люди, для которых честь, совесть и долг – не пустые слова, а смысл жизни, стали символом бескорыстного служения родине.
Мальчишкам, родившимся в год смерти Ленина, суждено было почти всем сложить свои головы в Великой Отечественной войне. В живых их осталось только 3 процента, и Борис Васильев чудом оказался среди них.
Он ушел на фронт добровольцем после окончания 9-го класса. Во время боевого сброса в 1943 году попал на минную растяжку и с тяжелой контузией был доставлен в госпиталь.
Воспоминания о детстве, о войне, размышления о своем месте в жизни и гражданском долге и составили основу автобиографической книги Бориса Васильева «Век необычайный».