Когда князь Нехлюдову исполнилось девятнадцать лет, он приехал в свою деревню на летние каникулы из третьего курса университета и остался там на все лето. В начале осени он написал письмо своей тетке - графине Белорецкой, которую считал своим лучшим другом и самой умной женщиной в мире. Письмо было на французском языке и здесь приведено перевод.