«Измаил-Бей» (1832) - это «восточная повесть», как указал Лермонтов, которая является наиболее объемной и значимой среди его ранних кавказских поэм. Сюжет данного произведения в значительной степени связан с реальными историческими событиями, происходившими на Кавказе в начале 19 века. Некоторые факты, изображенные в поэме, совпадают с биографией кабардинского князя Измаила-Бея Атажукина, который служил в русской армии, участвовал в войне с турками и был отмечен за подвиг при штурме Измаила.