В отдаленной деревне тяжелые роды. Воды отошли, плод встал, роженица умирает в горячке. Молодая акушерка посылает за доктором-немцем. Обмолвившись о том, что ребенка будут пытаться доставать «щипцами», она встречает резкое отторжение этой идеи у старшего главы семейства. Потом он в безвыходности соглашается: «Делайте что хотите, но если помрет баба, живыми вам отсюда не выйти». В вечерней тишине слышно, как подъезжает телега с доктором, а в горнице продолжают прибывать местные мужики.