Гробовых дел мастер Яков Иванов по прозвищу Бронза жил в постоянной злобе, подсчитывал убытки, да бранил жену свою. Лишь перед смертью осознал он всю бессмысленность своей прожитой жизни — так наконец достучалась и до него мудрость. Перед самой своей кончиной Яков завещает бедному жиду Ротшильду, которого, кстати, он ненавидел, самое ценное, что у него было, — СКРИПКУ.

«…И почему человек не может жить так, чтобы не было этих потерь и убытков? Спрашивается, зачем срубили березняк и сосновый бор? Зачем даром гуляет выгон? Зачем люди делают всегда именно не то, что нужно? Зачем Яков всю свою жизнь бранился, рычал, бросался с кулаками, обижал свою жену и, спрашивается, для какой надобности давеча напугал и оскорбил жида? Зачем вообще люди мешают жить друг другу? Ведь от этого какие убытки! Какие страшные убытки! Если бы не было ненависти и злобы, люди имели бы друг от друга громадную пользу…»