Жители города Ольденбург ненавидят нового окружного наместника, которого прозвали Железным Полковником. Слухи говорят, что Август фон Морунген продал свою душу дьяволу и теперь в его груди бьется механизм, лишенный любви и жалости. Часовщица Майя стоит перед трудным выбором: или выйти замуж за отвратительного ростовщика, или потерять свой дом навсегда. Но перед ней появляется третий путь – принять странное предложение фон Морунгена и провести год в его замке, о котором ходят еще более пугающие слухи, чем об его самом. Майя оказывается в ловушках и опасностях, ее окружают тайны прошлого, разгадка которых важна для благополучия ее родного города и жизни наместника – а также ее собственной жизни.