Молодой писатель посещает дом дельца-коммерсанта, с дочерью которого он дружен. Хозяин дома причисляет себя к «хорошему обществу», но при этом вершит свои дела с помощью махинаций, ставя деньги и формальные приличия превыше всего и толкая свою дочь на непорядочные и бессердечные поступки.

"Так я же вам на это скажу, – заговорил Дружинин вдруг окрепшим голосом бешенства, – что самое вредное, самое развращающее, самое грязное общество у вашей дочери – это вы сами, ваши темные операции, жулики, с которыми вы водите компанию и устраиваете ваши делишки… бездельная жизнь не по средствам, отсутствие принципов в вас самих, принципов и человечности – вот от чего она может развратиться, а не от моего общества…"

Мастерски закрученная интрига, тонкий психологизм, драматическая развязка…