«Рождество под кипарисами» – первая часть трилогии «Страна других». Главные герои романа – семья Бельхадж, их история основана на событиях реальной жизни бабушки и дедушки Лейлы Слимани. Мать – Матильда, белокурая, высокая француженка, нервная и страстная уроженка Эльзаса. Отец – Амин, невысокий угрюмый марокканец, ветеран второй мировой войны, безупречно говорящий по-французски. Жизнь этой семьи не проста: Матильду гнетет покорность и суеверие местных женщин, властная жестокость мужчин. Амина раздражает нервность и слезливость жены. Их дети растут в тишине фермы, они редко выбирается в город. И только изредка до них доходят новости из Мекнеса, сотрясаемого восстаниями националистов. И когда вокруг них загорятся дома французских поселенцев, на чьей стороне окажется семья?