"Самостоятельные люди" - это претворение в сагу жизни простого крестьянина-бедняка Бьяртура. Как об истинно героическом подвиге, достойном героев древних сказаний, повествует автор о двадцатилетнем тяжком труде Бьяртура на клочке земли. Частые упоминания о старых сагах, и искусно вплетенные автором в повествование героические стихотворения, и отдельные эпизоды романа, заставляющие вспомнить о народном эпосе, - все это создает атмосферу эпической торжественности и высокой поэтичности.