На этой книге воспитывались многие поколения послевоенных советских школьников.

После освобождения Краснодона от немецких захватчиков Александр Фадеев, работавший корреспондентом «Правды» и «Совинформбюро», приехал в город и был потрясён подвигом участников подпольной организации «Молодая гвардия». В 1946 году вышел его роман, посвящённый молодогвардейцам, получивший широчайшее народное признание, но подвергнутый резкой критике в газете «Правда» за отсутствие в книге упоминания о руководящей роли партии. В 1951 году вышла вторая, доработанная редакция романа. Именно в таком виде он изучался в школе.

В 90-е годы книга, подобно многим другим патриотическим произведениям, была признана идеологически вредной. Прошли десятилетия и с 2023 года роман снова в школьной программе.

Книга озвучена в первой редакции.