Синявский-Терц, смело исследует загадочную жизнь Николая Гоголя, стремясь разгадать тайны его личности и творчества. Он пытается понять, кто был этот великий писатель – ярким сатириком, великим кукловодом, или одиноким человеком.

Абрам Терц, научный сотрудник и профессор, известный своими книгами, включая "Прогулки с Пушкиным", "Спокойной ночи", "Голос из хора", "Иван-дурак", "Любимов" и "Кошкин дом", сочетает свой филологический талант с писательским, исследуя жизнь и творчество Гоголя.

В книге "В тени Гоголя" Терц анализирует тексты, письма и жизнь Гоголя, пытаясь распутать клубок мифов, окружающих этого писателя. Оформление книги украшает рисунок Михаила Шемякина.

В этой книге Терц пытается разрешить противоречия в творчестве Гоголя, который и пугает людей, и заставляет их смеяться. "В тени Гоголя" является вторым томом дилогии, начатой книгой "Прогулки с Пушкиным", и представляет собой острый и сложный диалог между двумя великими писателями.