События второй книги трилогии К. Симонова «Живые и мёртвые» разворачиваются зимой 1943 года — в период подготовки и проведения Сталинградской битвы, ставшей переломным моментом в истории не только Великой Отечественной, но и всей второй мировой войны.

Командиры полков разъезжались после встречи Нового года у командира дивизии.
Стояла тишина, еле слышно шуршала позёмка.
Волга была невидима отсюда, она лежала во льдах, далеко-далеко, за левым флангом фронта.
Впереди был Сталинград, так и не взятый до конца немцами, а теперь уже шесть недель окружённый нами.
Там, в ледяной ловушке, заняв круговую оборону по всему огромному кольцу в двести километров,
сидели немцы – двадцать две дивизии, – сидели и ждали!
Ждали и нашего штурма, и выручки, и приказа пробиться, и чуда, и гибели – всего вместе….

В произведение входит:
1. Новогодняя ночь
2. Разговор на рассвете
3. Мальчик
4. Накануне
5. Взятая высота
6. Сестра
7. Наступление
8. Огнём закалённые
9. Малинин
10. Накануне победы
11. Ночная встреча

Экранизации: «Возмездие» 1967, СССР, реж: Александр Столпер