Константин Симонов — известный русский писатель, всю войну прослуживший военным корреспондентом, поэт, обессмертивший себя пронзительным стихотворением «Жди меня, и я вернусь...», романом ЖИВЫЕ И МЕРТВЫЕ, который впоследствии был продолжен еще двумя романами — «Солдатами не рождаются» и «Последнее лето», разросшись в трилогию и став эпическим художественным повествованием о пути советского народа к победе в Великой Отечественной войне.

Автор стремился соединить два плана — достоверную «летопись» основных событий войны, увиденных глазами главных героев Серпилина, Синцова, и анализ этих событий с точки зрения их современных автору понимания и оценки.
Вторая часть трилогии описывает период подготовки и события Сталинградской битвы — переломный момент Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.
Третья часть посвящена Белорусской наступательной операции.

Образы главных героев в фильмах ЖИВЫЕ И МЕРТВЫЕ, «Возмездие», созданных на основе первой и второй книг трилогии, блестяще воплотили Кирилл Лавров и Анатолий Папанов.