В рассказе даётся комическая история об онемечивании славянофила и его детей - хитростью крестятся в лютеранскую веру, хотя по законам российской империи должны креститься в православную, по отцу. Немецкой идее национальной исключительности и превосходству, Лесков противопоставляет тип русского человека, горячего, непосредственного и непоследовательного, привлекающего к себе симпатии даже своими недостатками.