В основе этого романа лежит драматическая история жизни Фамари, рассказанная в 38-й главе Книги Бытие.
Обманутая и преданная мужчинами, от которых зависела ее жизнь, Фамарь приблизилась к осуществлению своей мечты — продолжению рода — в покрывале блудницы.
Однако в предание она вошла без покрывала — почитаемой женщиной, олицетворяющей целомудрие и надежду.
Она стала матерью близнецов Зары и Фареса, вошедших в родословную Иисуса Христа.

В романе поднимаются проблемы, актуальные для вот уже скольких тысячелетий существования рода человеческого:
ошибочность выбора супруги только из-за ее внешних данных, а не из-за доброго сердца и разумной головы;
почитание детьми родителей;
безответственность мужчин;
невыполнение своих клятв и обещаний;
и в целом, большой спектр семейных вопросов.