Ранние литературные опыты Гранина относятся ко второй половине 30-х гг.
В 1937 г. в журнале "Резец" были напечатаны его первые рассказы "Возвращение Рульяка" и "Родина", посвященные Парижской коммуне.
Началом своей профессиональной литературной деятельности писатель считает публикацию в 1949 г. в журнале "Звезда" рассказа "Вариант второй".
Первые книги Гранина - повести "Спор через океан" (1950), "Ярослав Домбровский" (1951) и сборник очерков о строителях Куйбышевской ГЭС "Новые друзья" (1952).