Из-за болезни брюшного тифа Григорий Емельянович Мерцалов столкнулся с рядом серьезных проблем. Он потратил все накопления своей семьи на лечение, лишился работы и потерял одну дочь. Теперь же вторая дочь болеет, и кроме того, всё семейство пребывает в крайней бедности, не имея средств на еду и медицинскую помощь. Мерцалов испытывает отчаяние и не знает, как справиться с этой тяжелой ситуацией.В этой истории происходит удивительное событие – она пересекается с жизнью профессора Пирогова. Увлекательный рассказ особенно ценен тем, что главный герой - не вымышленный, а реальный человек, Николай Иванович Пирогов, известный во всем мире хирург и легенда своего времени. Его энергией и мастерством были спасены жизни тысячам солдат и офицеров во время нескольких войн, и он стал символом медицинского искусства.