Руководители проекта по постройке первого в мире пилотируемого лунного корабля (американцы по мнению Хайнлайна!) лишаются на самом финальном этапе государственной поддержки США из-за сложного комплекса причин. Тем не менее, корабль в целом уже готов к запуску и троица главных местных начальников — крупный бизнесмен, учёный-изобретатель и отставной флотский адмирал — решают лететь на Луну самолично, не смотря на незавершённость проверочных тестов и прямой запрет федеральной комиссии по атомной энергии. Кооптировав в свою команду опытного радиста, высокопоставленные авантюристы начинают подготовку к старту…